NOBEL DE FÍSICA 2009

Tres científicos estadounidenses que crearon la tecnología responsable de la fotografía digital y que ayudaron a enlazar al mundo a través de redes de fibra óptica compartieron el martes el Premio Nobel de Física 2009.
Charles K. Kao fue citado por su innovación en materia de transmisión de luz a través de fibras ópticas, mientras que Willard S. Boyle y George E. Smith fueron honrados por inventar un circuito semiconductor de imágenes conocido como sensor CCD.
La Real Academia Sueca de Ciencias dijo que los tres tienen ciudadanía estadounidense. Kao también tiene ciudadanía británica, mientras que Boyle también es canadiense.
El premio en efectivo de 10 millones de coronas suecas (1.4 millones de dólares) será repartido entre los tres, con Kao recibiendo la mitad, mientras que Boyle y Smith recibirán cada uno un 25%.
Los tres recibirán además un diploma y una invitación a la ceremonia de entrega de premios en Estocolmo el 10 de diciembre.
Kao, quien nació en Shanghai y es un ciudadano británico, fue citado por su descubrimiento en 1966 que mostró cómo transmitir luz a grandes distancias vía cables de fibra óptica, lo que se convirtió en la columna vertebral de las redes modernas de comunicación que transportan llamadas telefónicas y datos de internet a alta velocidad por todo el mundo.
''Con una fibra del vidrio más puro sería posible transmitir señales de luz por 100 kilómetros (62.14 millas) , en comparación a apenas 20 metros (65.62 pies) para las fibras disponibles en la década de 1960'', dijo la Academia en un comunicado.
Boyle y Smith trabajaron juntos para inventar el dispositivo de dispositivo de cargas interconectadas, o CCD (por sus siglas en inglés) , el ojo de la cámara digital en todos los aparatos, desde la cámara fotográfica más barata al instrumento quirúrgico delicado de alta velocidad.
En su mención, la academia afirmó que Boyle y Smith ''inventaron la primera tecnología de imágenes exitosa utilizando un sensor digital, un CCD. La tecnología CCD utiliza el efecto fotoeléctrico, como lo teorizó Albert Einstein y por el que fue galardonado en 1921 con el Premio Nobel.
Los dos científicos, trabajando en Laboratorios Bell en Nueva Jersey, diseñaron un sensor de imagen que podía transformar la luz en un número grande de puntos de imagen, o pixeles, en poco tiempo.
''Revolucionó la fotografía, ya que la luz podía ser ahora capturada electrónicamente en lugar de hacerlo en película'', agregó la academia.
''Sin el CCD, el desarrollo de las cámaras digitales habría tomado un curso más lento. Sin el CCD no habríamos visto las imágenes asombrosas del espacio tomadas por el telescopio espacial Hubble o las imágenes del desierto rojo en nuestro vecino planetario Marte'', dijo.

Fuente: http://www.eluniversal.com.mx

¿Cuál es la máxima velocidad humana?

Calificativos de la prensa que lo ubican como un ser sobrenatural, estudios de velocidad, de psicología y hasta la admiración del estadunidense Tyson Gay –quien ya declinó en los 200 metros–, fue lo que provocó el jamaiquino Usain Bolt, luego de convertirse en el hombre más veloz del orbe, al establecer el récord mundial de 100 metros en 9.58 segundos.
De acuerdo con el análisis matemático del estadunidense Mark Denny, de la Universidad de Stanford, publicado en el Journal of Experimental Biology, sólo queda una décima de segundo (9.48) al límite humano para correr el hectómetro.
Para saber si el hombre ha alcanzado su máxima velocidad o si aún tiene algún margen de mejoría, el especialista ha recogido datos de perros y caballos de carrera, y ha determinado que desde los años 40 los tiempos de las carreras de caballos Kentucky Derby siguen prácticamente iguales, en tanto que en las competencias de canes fue en la década de los 70 del siglo pasado cuando alcanzaron su máxima velocidad.
Aunque el ser humano quizás no ha llegado el límite para correr los 100 metros. “Parece como si los hombres no hubieran alcanzado la velocidad máxima en ninguna categoría”, explicó Denny, quien fijó en 9.48 el pronóstico matemático posible.
El propio Usain Bolt, de 23 años –que tras su hazaña ha sido calificado de “bala de cañón humana del Caribe”–, había hecho referencia a que buscará bajar a 9.40 segundos y desafiar con ello los propios límites que los científicos le marcan al hombre.
La Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo, por su parte, fue prolija al manejar información sobre el recordista mundial, al detallar que alcanzó una velocidad máxima de 44.72 kilómetros por hora (kph) el domingo, en la final de 100 metros, que mejoró en su salida al tener una reacción de 140 milésimas, cuando en China hace un año era de 165, además de que en los primeros 20 metros, cuando ya estaba al frente, sólo había invertido 2.89 segundos para llegar a su máxima velocidad entre 60 y 80 metros, en lo que apenas invirtió 1.61 segundos.
Las aves pueden volar a velocidades de 300 kph, mientras que el animal de cuatro patas más rápido es el guepardo, que puede alcanzar los 120, en tanto que los caballos no superan los 75 kph.
Entre los bípedos, el avestruz corre a 70 kph, mucho más de los casi 45 que alcanzó Bolt sobre la pista azul del estadio Olímpico de Berlín. Por cierto, al referirse al color de la superficie del inmueble, el psicólogo alemán Harald Braem dijo no haberse sorprendido con la marca impuesta por el caribeño, porque el azul de la pista “da alas”.
Explicó que “el azul es un color más fluido. En una pista azul los atletas pueden correr mucho más liberados”, por lo que alcanzan mayores velocidades que en las tradicionales rojas o naranjas.
La prensa en Europa elevó al recordista y medallista olímpico a niveles como de ciencia ficción. “El trueno Bolt en una galaxia fuera del alcance de los mortales” (Times), “Un nuevo relámpago llegó de un cielo sereno” (The Daily Mail), “Fenómeno del siglo” (The Daily Telegraph), “Exagerado, inmenso, es una leyenda” (La Gazzetta dello Sport) o inclusive “Superman” (The Guardian) y “Sobrehumano” (Il Corriere della Sera), sin dejar de la lado que el 9.58 “es un récord del siglo XXII” (Marca).

Fuente: http://www.jornada.unam.mx/

PREMIO NOBEL DE FÍSICA 2008

La Real Academia de Ciencias de Suecia otorgó el Premio Nobel en la especialidad de Física a tres investigadores japoneses por su trabajo en partículas sub atómicas; Yoichiro Nambu (nacido en 1921, foto izquierda), estadounidense de origen japonés del Instituto Enrico Fermi de la Universidad de Chicago, E.U., se llevó la mitad del premio por “el descubrimiento del mecanismo de la simetría rota espontánea en física subatómica”; mientras que sus colegas Makoto Kobayashi (nacido en 1944, foto centro) y Toshihide Maskawa (nacido en 1940, foto derecha) de la Organización del Acelerador de Alta Energía de Tsukuba, Japón y la Universidad de Kyoto respectivamente, por el descubrimiento de tres familias de quarks.

Fotos: Nobel.org (SCANPIX, Kyodo/Reuters, Kyoto University)
Vía Nobel.org

¿Por qué un foco estalla cuando se calienta en el microondas?

Para el experimento, no es necesario utilizar una lámpara de incandescencia que funcione, es decir, que puede estar fundida. Lo único imprescindible es que el foco no sea pequeño –el clásico de 60 W es suficiente– y que su cristal esté intacto de modo que el gas inerte que se aloja en su interior siga allí dentro. La prueba consiste en meterlo en el microondas y ponerlo en marcha. Al cabo de unos segundos, el foco empieza a emitir luz de diferentes colores y acaba por explotar.

La explicación. Las luces de colores se deben a la ionización del gas del interior del foco, una mezcla de argón, neón y nitrógeno, que se introduce para que el filamento no entre en contacto con el oxígeno del aire. Y es el calentamiento al que se somete el foco lo que hace que este estalle.

Fuente: http://www.muyinteresante.es/

PLUTÓN DEJA DE SER UN PLANETA

Los astrónomos de la Unión Astronómica Internacional han decidido que Plutón no sea considerado un planeta, categoría que mantenía hasta el momento. Con esta decisión, tomada por los 2.500 científicos que han participado durante esta semana en una reunión en Praga, nuestro Sistema Solar pasa a tener de nueve a ocho planetas. Por su parte, Plutón pasa a formar parte de la categoría de "Planeta Enano". Así pues, a partir de ahora, los cuerpos de nuestro Sistema Solar se dividen en tres categorías: La primera categoría es para los Planetas, cuerpos celestes que orbitan el Sol y poseen la masa suficiente para tener gravedad propia para poder superar las fuerzas rígidas de un cuerpo de modo que asuma una forma equilibrada hidrostática, prácticamente esférica. La segunda categoría es para los Planetas Enanos, a partir de ahora Plutón y cualquier otro cuerpo celeste que no ha despejado las inmediaciones de su órbita y que no es un satélite. En última categoría tenemos a los Cuerpos Pequeños del Sistema Solar, es decir, el resto de objetos que orbitan el Sol. A partir de ahora, los planetas de nuestro Sistema Solar son ocho: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Plutón, que continúa formando parte de nuestro Sistema Solar, será un "Planeta Enano".

Fuente: LA NASA